Il genere Cereus Mill.

Schede generi C - D

Cereus è un genere di Cactaceae che comprende una quarantina di specie anche se la classificazione di questo genere è in cambiamento continuo ed il numero esatto di specie varia da autore ad autore. Il nome deriva dal latino "cereus" che significa ‘cero’ per richiamare la forma e il portamento del fusto, che è eretto e colonnare ed assomiglia ad un cero.

E' un genere di cactus colonnari che raggiungono una considerevole altezza (fino anche a 10 metri) originario della America centrale e meridionale e diffuso anche nell'area caraibica. Dal continente americano si è poi diffuso anche nella fascia tropicale e subtropicale di Asia e Africa.

I Cereus sono un genere di Cactaceae per lo più dal portamento colonnare e in natura il fusto può raggiungere anche i 12 metri di altezza mentre in coltivazione, soprattutto se coltivato in vaso, raggiunge al massimo altezze di 1,5 metri e 15 -20 centimetri di diametro.

I fiori spuntano solo su piante di una certa età e sono generalmente sono grandi, bianchi (rosa o rossi), a forma di imbuto o a forma di tromba, sono profumati e si aprono per una breve periodo la notte. I frutti, per la maggior parte delle specie commestibile, di colore giallo o rosso, con semi neri. Occorre ricordare che nei nostri territori è molto difficile vedere piante con i frutti. Le specie di Cereus sono autosterili (piante il cui polline non può fecondare l’ovulo di fiori della stessa pianta e nemmeno quelli di altri individui della medesima varietà) per cui senza l'impollinazione incrociata (una pianta riceve il polline da un esemplare appartenente ad un’altra varietà unendo tra i due impianti il materiale genetico) non fruttificano ed inoltre i fiori si schiudono durante la notte e hanno vita si solo poche ore. Nei nostri territori mancano inoltre i pronubi specifici per cui se si vuole provare ad ottenere frutti è bene ricorrere all'impollinazione manuale.

Cereus sono piante di facile coltivazione, a rapido accrescimento che non richiedono tecniche culturali particolari. Sono piante che resistono abbastanza bene anche a temperature abbastanza basse e devono essere annaffiate abbondantemente a partire dall'inizio del periodo vegetativo (primavera) avendo sempre cura, come per tutte le cactacee, di lasciare asciugare il terreno tra una annaffiatura e l'altra. Devono essere concimate con regolarità durante il periodo vegetativo con un concime per cactacee. Anche se sono piante robuste e facili da coltivare evitate i ristagni idrici che possono portare la pianta a marcire.

Le varietà provenienti dai Caraibi o dalle parti equatoriali del Sud America spesso richiedono una temperatura più elevata in inverno.

Sono piante che possono esser facilmente propagate per talea, ma sono anche facili da coltivare a partire dal seme. La moltiplicazione per talea è da effettuarsi a partire dalla tarda primavera e per tutta l'estate. La talea si effettua tagliando porzioni di fusto che si devono lasciare in luogo ombreggiato per alcuni giorni in modo da fare cicatrizzare bene la ferita. Nel caso in cui la parte di fusto tagliata sia molto vecchia è opportuno accorciarla in modo da fare radicare solo la parte apicale più giovane che attecchirà con maggiore velocità. La talea andrà posta a radicare nel substrato di cultura che dovrà essere mantenuto umido e posto in posizione ben illuminata anche se non al sole diretto.

Famiglia: Cactaceae

Genere: Cereus

Specie:

Cereus aethiops Haw.
Cereus albicaulis (Britton & Rose) Luetzelb.
Cereus amazonicus K. Schum.
Cereus apoloensis (Cárdenas) P.J.Braun & Esteves
Cereus ballivianii (Cárdenas) P.J.Braun & Esteves
Cereus braunii Cárdenas
Cereus caesius Salm-Dyck ex Pfeiff.
Cereus callicanthus (Rumpler) Woodson
Cereus childsii Blanc
Cereus cochabambensis Cárdenas
Cereus colosseus F. Ritter
Cereus comarapanus Cárdenas
Cereus diffusus (Britton & Rose) Werderm.
Cereus estevesii P.J.Braun

Cereus grandiflorus, from Plantae Selectae by G.D. Ehret, 1772 - Immagine National Museum Wales, Cardiff, Wales, UK

Cereus hexagonus (L.) Mill. - Immagine © Natália, alcuni diritti riservati (CC BY-NC)

Cereus fernambucensis Lem. - Immagine © Flávio Mendes, alcuni diritti riservati (CC BY-NC)

Cereus hildmannianus K. Schum. fa. crestata

Cereus peruvianus fa. mostruosa

Cereus fernambucensis Lem.
Cereus forbesii C.F.Först.
Cereus fricii Backeb.
Cereus glaucus Salm-Dyck
Cereus grandicostatus Werderm.
Cereus haageanus (Backeb.) N.P.Taylor
Cereus hankeanus F.A.C.Weber ex K.Schum.
Cereus hertrichianus Werderm.
Cereus hexagonus (L.) Mill.
Cereus hildmannianus K.Schum.
Cereus horrispinus Backeb.
Cereus houlletii (Lem.) A. Berger
Cereus huilunchu Cárdenas
Cereus albicaulis (Britton & Rose) Luetzelb.
Cereus amazonicus K. Schum.
Cereus apoloensis (Cárdenas) P.J.Braun & Esteves
Cereus ballivianii (Cárdenas) P.J.Braun & Esteves
Cereus braunii Cárdenas
Cereus caesius Salm-Dyck ex Pfeiff.
Cereus callicanthus (Rumpler) Woodson
Cereus childsii Blanc
Cereus cochabambensis Cárdenas
Cereus colosseus F. Ritter
Cereus comarapanus Cárdenas
Cereus diffusus (Britton & Rose) Werderm.
Cereus estevesii P.J.Braun
Cereus fernambucensis Lem.
Cereus forbesii C.F.Först.
Cereus fricii Backeb.
Cereus glaucus Salm-Dyck
Cereus grandicostatus Werderm.
Cereus haageanus (Backeb.) N.P.Taylor
Cereus hankeanus F.A.C.Weber ex K.Schum.
Cereus hertrichianus Werderm.
Cereus hexagonus (L.) Mill.
Cereus hildmannianus K.Schum.
Cereus horrispinus Backeb.
Cereus houlletii (Lem.) A. Berger
Cereus huilunchu Cárdenas
Cereus jamacaru DC.
Cereus kroeneinii (R. Kiesling) P.J. Braun & Esteves
Cereus lamprospermus K.Schum.

Cereus insularis Hemsl.

Cereus lanosus (F.Ritter) P.J.Braun

Cereus lauterbachii K.Schum. ex Chodat & Hassl.

Cereus mirabella N.P.Taylor

Cereus mortensenii (Croizat) D.R.Hunt & N.P.Taylor

Cereus neotetragonus Backeb.

Cereus pachyrrhizus K.Schum.

Cereus paxtonianus Monv. ex Salm-Dyck
Cereus phatnospermus K.Schum.
Cereus pierrebraunianus Esteves
Cereus repandus (L.) Mill.
Cereus speciosissimus (Desf.) DC.
Cereus spegazzinii F.A.C.Weber
Cereus stenogonus K.Schum.
Cereus tacuaralensis Cárdenas
Cereus trigonodendron K.Schum. ex Vaupel
Cereus uruguayanus R. Kiesling
Cereus vargasianus Cárdenas

Cereus saddianus (Rizzini & A.Mattos) P.J.Braun

Cereus forbesii spiralis ('Otto')

Se generalmente i Cereus sono apprezzati per l'imponente portamento colonnare questa è una specie in cui il fusto cilindrico colonnare si presenta a forma di spirale, quasi ad assomigliare ad una punta di trapano.

E' l'andamento elicoidale del fusto che rende particolarmente apprezzata questa specie. E' comunque una cactacea rinvenuta in natura ed importata in Europa dall'America del Sud intorno agli anni '80. E' una specie, al pari degli altri Cereus, di facile cultura se coltivato con substrato ben drenato, con vaso abbastanza ampio, annaffiato regolarmente nella stagione vegetativa, lasciando ben asciugare il substrato tra una annaffiatura e l'altra, completamente asciutto in invero, e non esposto a temperature inferiori allo zero. La propagazione avviene agevolmente per talea in primavera oppure ricorrendo alla semina. I semi deposti sulla superficie del substrato germinano in un tempo che va dalle 2 alle 4 settimane e vanno tenuti ad una temperatura di ca. 25 °C. Dopo la germinazione le plantule avranno nervature diritte ed inizieranno a sviluppare la forma a spirale quando raggiungeranno l'altezza di 10 cm.. In questo modo possiamo riconoscere a colpo d'occhio una pianta proveniente da talea oppure da seme.